Castries, Santa Lucia
Castries es la capital de Santa Lucia, una pequeña isla perteneciente al archipiélago de las Antillas y ubicada en el mar Caribe. La isla volcánica acoge durante la estación seca un turismo creciente, que busca disfrutar en la isla del clima tropical, los 158 Km. de costa, y los maravillosos paisajes de montaña. Un turismo, que tiene en la pequeña ciudad de Castries, su destino.
Desde España existen vuelos baratos a Santa Lucia, mas concretamente al aeropuerto George F. L. Charles, que presta servicio a la ciudad de Castries. La mayoría de turistas se alojan en alguno de sus lujosos resorts, sin embargo también es posible encontrar pequeños hoteles más económicos y familiares en la ciudad.
Castries fue fundada por los franceses en 1650, aunque poco queda de aquella ciudad original devastada por varios incendios. Dedicada a la exportación de carbón vegetal y al cultivo de plátanos originalmente, hoy la ciudad de Castries es un cada vez más importante destino turístico, hasta el que llegan un gran número de cruceros durante la estación seca, de enero a abril.Castries, Santa Luciala ciudad de Castries, rica en historia y cultura, tiene su centro neurálgico en la plaza Derek Walcott, conocida así en honor al autor Premio Nobel de Literatura. Este pequeño parque con preciosos jardines se caracteriza por su gran Saman, un longevo árbol que ha sobrevivido a todos los incendios y se ha convertido en el emblema de la ciudad.
Alrededor de esta importante plaza, se encuentran la biblioteca pública de Castries, que ocupa un bonito edificio del s. XIX en el extremo occidental; y la catedral de la Inmaculada Concepción en el extremo oriental. Sus enormes proporciones la convierten en la iglesia más grande de todo el Caribe y en su interior, esconde pinturas obra del artista local Dunstan St. Omer.
Desde la catedral se puede tomar Brazil Street, una de las calles principales de Castries salpicada de casas de estilo colonial y victoriano con bonitas fachadas de madera pintadas en tonos pastel. Una de las calles mas pintorescas de la ciudad y una de las de mayor actividad por el gran numero de comercios que acoge.
Al norte de la ciudad de Castries, frente a la bahía, se encuentra el Mercado Central, un edificio rodeado de soportales y muy turístico. Los sábados, los productores locales acuden a vender sus productos, llenando de color el mercado. Tras el mercado, se puede pasear por el puerto o ascender desde este, a través de una carretera rodeada de frondosa vegetación hasta Morne Fortune, a 845m. de altitud. Desde lo alto es posible obtener las mejores vistas de la bahia y de la ciudad.
