Qué ver en Pamplona, más allá de San Fermín

En la fértil llanura del río Arga se encuentra Pamplona, una ciudad llena de historia y tradiciones muy arraigadas. La antigua ciudad amurallada, antes aislada, se extiende ahora por la cuenca del río Arga y se une a los pueblos de alrededor para formar una conurbación que alberga un cuarto de millón de personas, que es la mitad de la población de la Comunidad. Las calles y plazas de su casco histórico aún conservan un importante conjunto de edificios monumentales dominados por sus iglesias y murallas medievales. Pamplona es una ciudad en la que la tradición y la modernidad viven en armonía. Fundada por el general romano Pompeyo en el 75 a.C., la ciudad creció en importancia en el siglo X con el reino de Pamplona. Durante el reinado de Sancho III el Mayor (siglo XI), se estableció la actual ruta del Camino de Santiago por tierras navarras, hecho que influiría tanto en el aspecto de la ciudad como en su desarrollo histórico. El visitante descubre una ciudad dinámica y pujante que cuenta con una gran variedad de edificios, con una arquitectura en gran parte moderna pero también con edificios restaurados en la Parte Vieja, un comercio diverso y próspero, extensos salones y numerosos lugares de reunión.

Qué ver y hacer en Pamplona

La visita a Pamplona, capital de Navarra, debe comenzar por las «aldeas», conjunto de barrios de origen medieval que representan la semilla de la que nació la ciudad actual.

Plaza Consistorial

En la céntrica Plaza Consistorial se alza la majestuosa fachada barroca del Ayuntamiento. Este edificio, de 1752, conmemora la unión de las aldeas de San Cernín, San Nicolás y la Navarrería.

Junto al Ayuntamiento se encuentra la iglesia gótica de San Saturnino o San Cernín, construida en el siglo XIII. Sus dos torres, previamente coronadas con almenas, sugieren su antiguo papel defensivo. Sobre el antiguo claustro se levanta la capilla barroca de la Virgen del Camino, patrona conjunta de la ciudad.

Cámara de Comptos

La vecina Cámara de Comptos (siglo XIII), el edificio más antiguo de la ciudad, fue sede del antiguo Tribunal de Cuentas de Navarra, entre los siglos XIV y XIX. Saliendo por la calle Mayor llegamos a la Iglesia de San Lorenzo (siglo XIX), que alberga la capilla barroca de San Fermín. El edificio data de alrededor del siglo XIII. Construido en piedra, con un arco apuntado. Se conservan varias ventanas de arco apuntado con un parteluz de sección cilíndrica y un capitel decorado. Hay un patio ajardinado en el que se han encontrado restos arqueológicos de la ermita de San Nicolás, que fue adquirida por el rey Carlos V de Navarra en 1524 para albergar el Salón de los Comptos. Tras la desaparición de la Sala de Comptos, su archivo fue trasladado al Archivo General de Navarra. El edificio fue ocupado por la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos, que instaló en él el Museo de Navarra, que fue inaugurado en 1919. A partir de 1995, volvió a ser sede de la Cámara de Comptos.

Museo de Navarra

En la colina de Santo Domingo también se pueden ver otros edificios del casco antiguo de Iruña (nombre vasco de Pamplona). La fachada plateresca del interesante Museo de Navarra, que alberga una importante colección de piezas arqueológicas y obras de arte, y la iglesia gótica de Santo Domingo, del siglo XVI.

Un viaje a la historia, una exposición con elementos del patrimonio de Navarra, desde la prehistoria hasta la actualidad. El museo cuenta con numerosos restos arqueológicos prehistóricos, así como con piezas romanas, arte románico y morisco, obras góticas y renacentistas; también hay una colección de pinturas de los siglos XVII y XVIII, así como obras de artistas navarros del siglo XIX.

Plaza del Castillo y Palacio de Navarra

La plaza del Castillo, arbolada y rodeada de bellos edificios del siglo XVIII, se ha convertido en el corazón de la ciudad. El Palacio de Navarra, sede del gobierno de Navarra, fue construido a mediados del siglo XIX y conserva su fachada neoclásica (visitas concertadas). En su interior destacan el Salón del Trono de estilo barroco y el retablo de la Capilla, así como un retrato del Rey Felipe VII pintado por Goya.

Catedral de Pamplona

Bajando por una de las calles adyacentes, se llega al barrio de la Navarrería, en cuyo centro se encuentra la Catedral de Santa María la Real. La construcción fue iniciada por Carlos el Noble en 1397 en un edificio románico del siglo XII, y se completó en 1501. El altar mayor está coronado por la figura de la Virgen de Santa María la Real, ante la cual los reyes de Navarra hacían sus juramentos. La catedral fue iniciada a mediados del siglo XIII, en el lugar que ocupaba la antigua catedral románica, aunque las obras no se terminaron hasta el siglo XVI. El edificio actual se levantó sobre las ruinas de la anterior iglesia románica, que fue destruida en el siglo XIV. La catedral está dividida en tres naves de estilo gótico. Las capillas son de varios estilos diferentes. En la nave central se encuentra el mausoleo de Carlos III el Noble y su esposa Doña Leonor. La catedral tiene una fachada neoclásica, mientras que el interior y el claustro del siglo XIV son góticos. En la nave central se encuentra el mausoleo de Carlos III el Noble y su esposa (siglo XV), realizado en alabastro y considerado como una de las series de esculturas más importantes de Navarra. El altar mayor está dominado por la imagen de la Virgen de Santa María la Real, ante la cual los monarcas navarros prestaron juramento en las ceremonias de coronación. Destaca igualmente el claustro gótico (siglos XIII-XV), con su puerta del Amparo, la capilla de la Barbazana y la puerta de la Preciosa.

El Museo Diocesano contiene una interesante colección de obras de arte sacro, entre las que destaca un grupo de esculturas medievales de la Virgen y varias piezas de orfebrería francesa medieval.

El museo se encuentra en edificios adyacentes a la catedral, y exhibe objetos de arte religioso de Navarra. Destacan las estatuas románicas y góticas de la Virgen María (siglos XII-XV); la orfebrería; cofres, objetos de marfil y relicarios, como el Santo Sepulcro y el Lignum Crucis, ambos de la Edad Media. Además de estos objetos, el visitante encontrará pinturas -como el retablo de Peralta de Van Dyck- y tallas y artes decorativas renacentistas y barrocas.

Junto al recinto de la catedral hay varias casas de nobles, como la de la familia Itúrbide, del siglo XVII, que conserva el escudo de la familia, y el palacio de la familia Goyeneche, construido un siglo después.

Ciudadela

Los barrios más nuevos de la ciudad cuentan con amplias zonas verdes: El Parque de la Ciudadela, el Parque de la Taconera y los Jardines de la Media Luna son buenos ejemplos de una ciudad que ha disfrutado de un crecimiento urbano modélico.

La Ciudadela. Construido bajo el reinado de Felipe II, quien encargó la obra al ingeniero militar italiano Fratín. De sus cinco baluartes sólo quedan tres, con dos entradas, la principal orientada al casco histórico y la del Socorro. En el siglo XVIII se convirtió en prisión de hombres ilustres como el conde de Floridablanca, el marqués de Leganés, etc. Hoy en día alberga un parque y varias salas de exposición.

Gastronomía navarra

El casco antiguo es un lugar idóneo para degustar las delicias de la variada gastronomía navarra. En cualquiera de sus restaurantes podrá degustar los productos tradicionales de la huerta navarra: espárragos, pimientos del piquillo, alubias. El cordero asado o el cordero cocinado con tomates y pimientos son los platos clásicos, acompañados siempre de un buen vino con Denominación de Origen Navarra y un pacharán (licor de endrinas) para terminar.

San Fermines

Si quiere conocer Pamplona y sus gentes en plena fiesta, debe visitar la ciudad durante las fiestas de Sanfermines (del 6 al 14 de julio), que tienen la denominación de Interés Turístico Internacional. Uno de los mayores atractivos de estas fiestas en honor al patrón de la ciudad es el encierro (tradición de correr delante de los toros), que tiene lugar principalmente en la colina de Santo Domingo, continuando después por la calle Mercaderes hasta el cruce con Estafeta, que conduce a la Plaza de Toros. Sin embargo, para participar hay que estar en forma, tomar ciertas precauciones, como entrar sólo en los puntos autorizados, recorrer sólo un tramo del recorrido y evitar provocar a los toros. También es importante reservar el alojamiento con suficiente antelación.

Los alrededores

A 45 km de la capital navarra, en la histórica ciudad medieval de Olite, se encuentra el Parador de Turismo Príncipe de Viana. Este establecimiento se encuentra junto a un castillo-palacio del siglo XV, declarado Monumento Nacional, con bellas torres y almenas.

Cerca de Pamplona también puede disfrutar de lugares de gran belleza natural. Al oeste se encuentra el Parque Natural de Urbasa y Andía. Al norte, los pueblos y valles del Pirineo navarro ofrecen algunos de los paisajes más bellos de toda la provincia. El Pirineo Atlántico, la zona más occidental de las montañas, cuenta con importantes espacios naturales, como el Parque Natural de Bertiz.

Uno de los valles más importantes es el de Baztán, que se extiende entre montañas, con pueblos como Berroeta, Aniz, Ziga, etc., todos ellos con numerosas torres y palacios medievales. Bellos ejemplos de estas construcciones se encuentran en la capital del valle, Elizondo, desde donde se puede partir para visitar Urdax y Zugarramurdi, estos pueblos son famosos por sus cuevas y por ser antiguos sitios de calabozos de brujas.

El principal atractivo del Pirineo Oriental es el Camino de Santiago. Bajando de Francia, se adentra en las tierras navarras para llegar a Roncesvalles, una ciudad establecida como santuario y hospital en 1132 y primera parada de peregrinos. Siguiendo la cadena montañosa se llega a la Selva de Irati, un espacio natural único con uno de los mayores hayedos del sur de Europa. Otros puntos de interés en el Pirineo oriental son el Valle de Salazar y Ochagavía, el pueblo más poblado de la región.

La Cuenca de Pamplona, como se conoce a la capital y sus alrededores, se extiende al pie del monte San Cristóbal, una zona cubierta de bosques de pino y bosque bajo. Hay una excelente vista de la cuenca desde la cima del monte, donde se encuentra un antiguo puesto militar. La expansión de la ciudad ha alterado radicalmente su relación con los demás pueblos de la zona. Hasta hace poco la mayoría de ellos eran pequeños barrios y sólo las ciudades más cercanas a la capital, como Baranain o Burlada, albergaban la industria, los servicios y las segundas residencias de las clases adineradas de la capital. Estos pueblos, y otros como Ansoain, Berriozar, Villava y Noain, tienen hoy en día una de las mayores poblaciones de Navarra. El carácter expansivo de los edificios modernos en los alrededores de la capital no impide que algunas de las ciudades conserven hitos y monumentos históricos. Este es el caso de los lugares asociados al Camino de Santiago.

Antes de llegar a Pamplona desde Roncesvalles, cerca de la ciudad de Villava (donde nació Miguel Indurain, el cinco veces ganador del Tour de Francia en bicicleta), los viajeros que siguen el Camino pasarán por la Trinidad de Arre, un antiguo hospital de peregrinos con una capilla y un puente romano en una parte de la campiña, atravesada por el río Ultzama, que conserva un encanto rural tradicional. Al oeste del Camino de Peregrinos se encuentran los pueblos de Cizur Menor y Gazolaz, ambos con notables iglesias románicas del siglo XIII. La primera tiene una llamativa torre-fortaleza y la segunda un hermoso pórtico abovedado. El recorrido por este tramo de la Ruta Jacobea atraviesa la Sierra de Perdon y pasa por un parque eólico que ejemplifica la forma en que Navarra está invirtiendo en fuentes de energía alternativas y creando tecnología propia que actualmente se exporta a varios países.

La Cuenca de Pamplona se extiende al oeste hasta las estribaciones del macizo de Andia, donde se encuentra la localidad de Arteta, en el valle de Ollo, a 22 kilómetros de la capital. Aquí se encuentra un interesante Museo Etnográfico con una variedad de utensilios, herramientas y artesanías de la vida rural de Navarra. También es la sede del manantial que ha hecho por su calidad. El agua se transportaba a la ciudad en el siglo XVIII, no desde este manantial en Arteta, sino desde otro más cercano en Subiza.

El acueducto sigue estando cerca de la ciudad de Noain, a 6,5 kilómetros al sur de Pamplona, y se puede ver desde la autopista. Es una construcción fuerte y sencilla diseñada por el arquitecto Ventura Rodríguez y es el ejemplo más significativo de la arquitectura de la Ilustración en Navarra. El Museo Jorge Oteiza está situado en el pueblo de Alzuza, a 8 kilómetros al este de Pamplona en la carretera de Aoiz. Alberga una amplia selección de las obras del escultor y artista vasco, así como la casa/estudio donde ha vivido y trabajado en los últimos años. El valle de Ultzama está a 25 kilómetros de la capital y se puede llegar a él por la carretera N-121-A hasta el cruce de Ostiz y luego por la carretera N-411 a la izquierda. Es un corto trayecto que le llevará a uno de los lugares más inusuales y atractivos cerca de Pamplona.

La Ultzama tiene una superficie de casi 100 kilómetros cuadrados y se la llama coloquialmente «la Suiza de Navarra». El clima es atlántico, muy húmedo, y el campo es ondulado y verde con vastos campos cercados donde pastan vacas lecheras alpinas y frisonas, caballos y ovejas latxa. Las casas, típicas de la región atlántica de Navarra, son rectangulares con tejados a dos aguas, paredes enlucidas y sillares en las esquinas y dinteles, puertas en el centro y balcones en las fachadas. A su arquitectura tradicional se han añadido numerosos chalets.

La amplia vegetación está caracterizada por hayas y robles autóctonos, y algo de particular interés natural en el campo es el robledal de Orgi, que ha sido declarado zona de ocio natural y que cuenta con ejemplares de robles pedunculados centenarios y un denso sotobosque de acebo, saúco negro y espino. Una variedad de aves también anidan aquí. Los visitantes pueden obtener una buena vista del valle de Ultzama desde la ciudad de Eltso y muchos pueblos tienen restaurantes y casas donde se pueden comprar productos típicos del valle.